Hockey-VM: inför Tre Kronors kvartsfinal mot Finland
Ikväll börjar VM på riktigt. Det är vinna eller försvinna som gäller för Tre Kronor.
Efter en lång rad gruppspelsmatcher är det ikväll dags för nästa fas av turneringen, nu räcker det inte att spela bra och ”ha något att bygga vidare på”. Ikväll är det bara vinst som gäller. Sverige imponerade under stora delar av gruppspelet men den tunga förlusten (4-7) mot Ryssland gjorde att laget slutade trea i gruppen vilket i sin tur resulterade i en kvartsfinal mot Finland.
Finland gick in i VM som ett nederlagstippat lag, det saknades helt ordinarie NHL-spelare vilket sänkte förväntningarna men när pucken väl släpptes visade de finska lejonen att de vill vara med och slåss om medaljer. Det blev seger i premiären mot Kanada, man följde upp det med seger även mot hemmanationen Slovakien och mot USA fick man med sig ytterligare en poäng. Lejonen tog sedan tre raka segrar men föll, något oväntat, mot Tyskland i den avslutande matchen. Trots det går laget in i kvartsfinalen med ett gott självförtroende och det är tydligt att man vill lägga över pressen på Sverige.
Vi vet vilken press Sverige spelar under, vilket kaos det blir där om de förlorar. Om ett NHL-lag förlorar mot ett FM-ligalag skulle det inte kännas bra. Allt tryck finns på dem, det försöker vi utnyttja. De har säkert en väldigt stor rädsla för att förlora. Får vi en bra start kan det hända att klubban börjar krampa för dem, säger förbundskaptenen Jukka Jalonen till Yle.
Frågan man kan ställa sig är hur en klubba egentligen kan få kramp, men visst har den gode Jalonen rätt i att Sverige är favoriter att vinna matchen. Laget är fyllt till bredden med spelare som till vardags har nyckelroller i diverse NHL-lag och det skulle ses som ett misslyckande om de får ta semester redan efter kvartsfinalen. Tre Kronor har trots allt visat prov på att man kan hålla en väldigt hög nivå, spelare som William Nylander och Oliver Ekman-Larsson har utmärkt sig lite extra men det är solklart att det är en finsk spelare som har mest ögon på sig när pucken släpps. Supertalangen Kaapo Kakko har varit briljant under inledningen av turneringen, 18-åringen har bland annat gjort sex mål på sju matcher och röster höjs om att det är han som kommer väljas först i sommarens draft.
En riktig klasspelare. Han kommer vi se mycket av i NHL och i landslaget framöver, det ska bli kul att möta honom och verkligen se honom på nära håll, säger Patric Hörnqvist till SVT.
Tre saker att tänka på inför kvällens match
1) Efter en del spekulationer tyder det mesta på att Sverige kommer ställa upp med Henrik Lundqvist mellan stolparna. Den rutinerade målvakten senaste match var mot Lettland då det blev seger med 5-4.
2) Senast lagen möttes var i ett genrep inför VM, då blev det seger med 2-1 för Tre Kronor efter att Elias Lindholm gjort det avgörande målet.
3) Hittills under turneringen har Finland varit det bästa av lagen när det kommer till målvaktsspelet, de har bara släppt in elva mål medan Sverige fått se 21 puckar i nätet.
Dagens matcher
Kanada – Schweiz (16:15)
Ryssland – USA (16:15)
Tjeckien – Tyskland (20:15)
Sverige – Finland (20:15)
