SHL: Förhandskollen – Malmö

Säsongen är ett par dagar gammal men vi har fortfarande ett lag att ta en extra titt på – det är dags för Percys pågar! 

Så gick det förra säsongen

De senaste åren har temperaturen kring hockeyn i Malmö höjts rejält, Redhawks har etablerat sig i SHL och den gångna säsongen var på många sätt lyckad. Under grundserien samlade man ihop 82 poäng och med en bättre målskillnad än Växjö resulterade det i en sjätteplats – för andra säsongen i rad. Väl i slutspelet hade man dock en hel del otur, Frölunda stod för motståndet redan i kvartsfinalen och där blev det respass efter att ha förlorat matchserien med klara 1-4. Trots det fanns en hel del positiva saker som klubben kunde bygga vidare på.

Klubbens arbete under sommaren

Eftersom det fanns bra saker med den gångna säsongen så ser en hel del likadana ut även i höstens upplaga, nyckelspelare som målvakten Oscar Alsenfelt, backen Carl-Johan Lerby och succéforwarden Konstantin Komarek finns kvar i truppen. Det mest anmärkningsvärda som hänt under sommaren är att inte mindre än fyra danska spelare värvats, där Jesper Jensen är den mest meriterade. Forwarden kommer senast från en vår i Skellefteå men är kanske främst ihågkommen för sin tid i Brynäs där han bland annat stod för 52 poäng säsongen 16/17. Det kan även vara värt att hålla ett extra öga på landsmannen Nicolai Meyer som senast kommer från en riktig succésäsong i Södertälje, 26-åringen stod för 29 mål och totalt hela 62 poäng under den allsvenska grundserien. I rätt omgivning borde han kunna producera en hel del även i SHL.

Varje säsong lämnar spelare och så även för Malmö, om vi ska fortsätta på det danska spåret så har Nichlas Hardt skrivit på för Oskarshamn och Marcus Sylvegård valde också att flytta till nykomlingen. Noterbart är att två av lagets spelare, Anton Mylläri och Stefan Warg, värvats till andra klubbar i serien – Linköping och Örebro är deras nya hem.

Nyckelspelaren – Oscar Alsenfelt

I många lag är målvakten den viktigaste spelaren och i Malmö är det verkligen så. Alsenfelt har varit väldigt bra de senaste säsongerna och även om seriepremiären mot Leksand inte var någon höjdare är det inget snack om att 32-åringen får dra ett tungt lass även i vinter. Malmösonen spelade 37 matcher under grundserien senast det begav sig och nu när Christopher Nihlstorp flyttat till Österrike finns risken/chansen att han kommer tvingas spela ännu fler matcher. Det gäller att backupen Lars Volden är redo när Oscar behöver vila.

Importerna

Vi har nämnt det tidigare – Malmö och Danmark går som hand i handsken. Under sommaren anslöt hela fyra danskar till klubben och sedan tidigare fanns även Fredrik Storm på plats. Så sent som i torsdags förlängde klubben kontraktet med den lovande backen Malte Setkov och känslan är att flera av de danska spelarna kommer ta stora kliv framåt den här säsongen. Allt kretsar dock inte kring spelare från våra grannar i syd, på målvaktsposten hittar vi även norrmannen Lars Volden som lånades in från grannklubben IK Pantern under vissa stunder förra säsongen men som nu fått ett permanent kontrakt. I offensiven lär nyss nämna Konstantin Komarek få dra ett tungt lass, österrikaren gick från 29 till 41 poäng den gångna säsongen och är en av lagets mest skickliga spelare i offensiv zon. Ska Malmö få en lång och rolig säsong gäller det att 26-åringen fortsätter på den inslagna vägen.

Klubblegenden – Juha Riihijärvi

Malmö som klubb är inte jättegammal men det har ändå spelat en hel del klassiska spelare med höken på bröstet. Riihijärvi är utan tvekan en av de mest populära. Finländaren kom till klubben 1996 efter att ha gjort en riktig succésäsong hemma i Lukko Rauma – totalt 81 poäng trissade upp förväntningarna men forwarden visade sig kunna hantera pressen. Redan under sin första säsong i Malmö stod han för totalt 28 mål och under de kommande åren skulle han vara en av elitseriens främsta offensiva spelare.

Mellan 1996-2004 stod Juha för mer än 50 poäng/säsong vid tre tillfällen och han låg ständigt högt i poängligan, både den interna och elitseriens. Därför var många ledsna när han 2004 valde att flytta ner till Schweiz. Som tur var dröjde det bara ett år innan Riihijärvi var tillbaka i Malmötröjan igen, den här gången i Hockeyallsvenskan. Tillbaka i stadens lag hade han en nyckelroll när Redhawks lyckades spela sig tillbaka till elitserien, han stod exempelvis för elva poäng under kvalserien. Väl tillbaka i hockeyns finrum fick forwarden äran att bli ny lagkapten och han rundade av sin tid i klubben med att göra en ny fin säsong även om han poängmässigt inte var lika lyckosam som tidigare. Totalt blev det tio säsonger i klubben där han toppar både poäng och assistligan i överlägsen stil.

Efter sin aktiva karriär testade Riihijärvi på tränaryrket men han har även varit scout för New York Islanders. Andra spelare som kan vara värda ett hedersomnämnande är skyttekungen Patrik Sylvegård, trotjänaren Jesper Mattsson och retstickan Daniel Rydmark som spelade närmare 500 matcher i klubben.

Förväntningar inför säsongen

Fotboll kommer förmodligen alltid vara nummer ett i Malmö men på senare tid har hockeyns status ökat och den här säsongen finns det utan tvekan anledning att hålla koll på laget. Det saknas kanske en fixstjärna som en del andra lag har, men man jobbar hårt för varandra och det kan räcka långt. Tränartrion med Peter Andersson i spetsen är en av de mest kritikerrosade i ligan och lyckas man locka tillräckligt med publik till matcherna får man en extra spelare ute på isen. Förra säsongen skiljde det bara sju poäng mellan laget och rivalen Rögle – den här säsongen kan det bli ännu tätare. Det tackar publiken för!

Hur tror du det kommer gå för Malmö den här säsongen?