Värvningskarusell i Premier League – efter ett hett VM
Frankrike har knappt hunnit sluta fira sitt guld innan de europeiska storklubbarna inlett sitt arbete med att värva de hetaste spelarna. Här kommer en liten genomgång av hur några lags arbete inför säsongen sett ut hittills. Jag tänkte att vi ska inleda ute på de brittiska öarna, i engelska Premier League där många klubbar har för vana att öppna den stora plånboken för att göra sina prestigevärvningar som många andra bara kan drömma om.
Arsenal
Londonklubben har inte riktigt samma goda ekonomiska förutsättningar som exempelvis grannen Chelsea har man man har ändå gjort en hel del ändringar inför säsongen som står för dörren. Den största och mest omtalade nyheten är givetvis den att Arséne Wenger valt att, efter 22 års tid, lämna klubben. Fransmannen har varit både älskad och hatad och även om framgångarna de senaste åren uteblivit så är det minst sagt stora skor att fylla. Den som ändå ska försöka är landsmannen Unai Emery, som senast kommer från Paris SG där de två gångna säsongerna spenderats.
På spelsidan har det också hänt saker som delar supportrarnas åsikter, Jack Wilshire har i sina bästa stunder bjudit på både energi och elegans men den gångna säsongen var ingen höjdare och nu flyttar mittfältaren till West Ham. I samma vända har den skadedrabbade spanjoren Santi Cazorla vänt tillbaka till hemlandet för att försöka få fart på karriären i Villarreal. Bland lagets nytillskott hittar vi ytterbacken Stephan Lichtsteiner som ansluter från Juventus, samt målvakten Bernd Leno som sägs göra att Petr Cech får se sig om efter en ny plats att spela. Fulham ser ut att kunna bli tjeckens nya klubbadress. Sett till hur några av de andra klubbarna har värvat får nog Arsenal svårt att utmana den absoluta toppen. Om inget oväntat händer under de kommande veckorna.
Manchester City
För några år sedan var United den hetaste klubben i industristaden men för varje säsong som går växer sig City allt starkare och man går in i den här säsongen som regerande mästare. Det verkar som att klubben är relativt nöjda med sin trupp, en del spelare har visserligen lämnat och där känns Yaya Touré som den tyngsta förlusten. Mittfältaren har haft åtta framgångsrika år i klubben och var populär bland supportrarna. Lagets hittills enda värvning är den av Riyad Mahrez som, efter många och långa spekulationer, valt att skriva på ett fyraårskontrakt. Mittfältaren stod för 17 mål när Leicester överraskande tog hem Premier League-titeln för två år sedan och sedan dess har ett flertal storklubbar haft ögonen på algerien som nu ska gå in på sin sjätte säsong på engelsk mark. Trots att man legat ganska lågt hittills kan vi förvänta oss att det fortsätter så, chansen är stor att man snart slår på den stora värvningstrumman. De sägs ha siktet inställt på Miralem Pjanic som håller till i Juventus och men då behöver man slänga upp en rejäl slant.
Att se dem på avstånd har varit ett nöja. Under Peps ledning har de spelat en offensiv fotboll som är perfekt för mig och deras insats förra säsongen var outstanding. De har omdefinerat det engelska sättet att spela och jag vill vara en del av det, sa Mahrez till klubbens hemsida när övergången blev officiell.
Chelsea
Precis som City har Chelsea legat ganska lågt hittills men det ser ut att snart ändras. Den första tiden att sommaren la man kraft på att göra ändringar på tränarsidan, Antonio Conte fick lämna sitt uppdrag och in kom istället Maurizio Sarri från Napoli. Från Italien ansluter även Gianfranco Zola som tidigare varit spelare i Londonklubben. Mellan 1996-2003 var han en av de största (men samtidigt minsta) profilerna i Premier League och många av lagets supportrar är glada att han är tillbaka i klubben. När det gäller värvningar ryktas man vara nära en överenskommelse med Alexandr Golovin som stod för flera fina insatser i sommarens VM. Franska Monaco ser ut att vara den främsta utmanaren om mittfältarens signatur.
Visst, Golovin vore en spännande värvning som har potential att bli lyckosam men samtidigt ryktas flera tunga pjäser vara påväg bort från Stamford Bridge. Paris SG verkar vara villiga att betala runt en miljard för N’Golo Kanté men för att lyckas locka tillbaka mittfältaren till Frankrike måste man sälja flera spelare för. Det kan ta sin tid. I spanien ryktas det att Barcelona har lagt ett bud på Willian och det är knappast en hemlighet att Real Madrid har gjort plats för att få in Eden Hazard i sin trupp. Skulle den här trion lämna Chelsea kommer lagets supportrar snart kräva att de ersätts med toppspelare.
Liverpool
Efter några dystra säsonger fick Liverpool nytt liv när Jürgen Klopp anslöt för ungefär tre år sedan. Tysken har, tillsammans med några lyckade värvningar, fått laget att prestera igen och så sent som för ett par månader sedan tog man sig hela vägen till final i Champions League. Något som fått supportrarna i kvarteren kring Anfield att hoppas på framgångar även i Premier League. Storstjärnan Mohamed Salah ser ut att stanna och han har fått sällskap av flera riktigt duktiga spelare som borde kunna göra att Liverpool får en av ligans starkaste trupper. Ett redan starkt mittfälts har förstärkts ytterligare i form av Naby Keita från Leipzig samt den tidigare supertalangen Xherdan Shaqiri som i sina bästa stunder är ett hot för de flesta försvaren i världen. Samtidigt är han en humörspelare som inte direkt är känd för att vara en “team player”.
Fram till värvningen av schweizaren har truppen sett mer eller mindre komplett ut men en riktigt stark målvakt saknades fortfarande. Inget ont om Loris Karius men han är inte riktigt på samma nivå som några av de andra lagens sista utpost. Därför jublade många lite extra när klubben för några dagar sedan gick ut med nyheten att Alisson ansluter till staden. Brassen kommer från en lyckad säsong med Roma och blir tidernas dyraste målvakt, prislappen ryktas ligga på i runda slängar 750 miljoner kronor. Om han fortsätter att spela på ett liknande sätt borde Liverpool ha goda chanser att vara med och slåss om titeln nästa vår.
West Ham
Vi rundar av med ett lag som inte fått så mycket uppmärksamhet de senaste åren. 2007 värvades Fredrik Ljungberg in och då ville man bli en maktfaktor i England men riktigt så blev det inte. Det är kanske för mycket begärt att man ska bli det den här gången heller men klubben har gjort en hel del intressanta värvningar som fått fansen att se fram emot säsongen. Under sommaren har man förstärkt mittfältet med Jack Wilshire och ukrainaren Andriy Yarmolenko som värvats in från Dortmund. I offensiven hoppas man mycket på brassen Felipe Anderson från Lazio och det ska bli väldigt intressant att se vad 25-åringen kan göra på engelsk mark. Prislappen på närmare 500 miljoner lär inte sänka förväntningarna.
Man har dessutom lyckats behålla publikfavoriten Javier Hernandez och så fortsätter man hoppas att Andy Carroll ska bli en spelare att räkna med. Anfallaren har haft många struliga säsonger och han är långt ifrån formen i Newcastle som gjorde honom till en av landets hetaste spelare. I defensiven såg det stundtals ganska svajigt ut förra säsongen men nu är det tänkt att Lukasz Fabianski ska ändra på den saken. Målvakten har varit det givna förstavalet mellan stolparna i Swansea de senaste fyra säsongerna och är i sina bästa stunder en riktigt vass spelare. Trots flera fina värvningar verkar inte Londonklubben vara nöjda, de ryktas vara intresserade av den kroatiske backen Domagoj Vida som blev en publikfavorit under sommarens VM och Bruno Fernandes sägs också vara en spelare som klubben tittat lite extra på den senaste tiden, enligt Sky Sports ska man ha erbjudit närmare 290 miljoner för mittfältaren som spelade i två av Portugals matcher i VM. Det kan vara värt att hålla ett extra öga på “The Irons” den här säsongen.
