Hockey-VM: finsk sisu släckte den blågula gulddrömmen

Förbannelsen att inte vinna VM tre år i rad lever vidare. Den här gången drabbade den Tre Kronor.

Sverige gick in i VM med höga förväntningar på sig, mer än tjugo NHL-spelare hade valt att flytta fram semestern för ett sista äventyr innan solstolen och golfbanan kallade. Siktet var inställt att, som första lag sedan Tjeckien 2001, lyckas ta tre raka VM-Guld. Det blev dock förlust redan i premiären mot just Tjeckien men sedan följde en rad segrar och ett spel som gav mersmak. Förlusten i gruppspelsavslutningen mot Ryssland resulterade i en kvartsfinal mot Finland. Grannen i öst åkte till VM helt utan ordinarie NHL-spelare men skulle ändå visa sig bjuda på bra motstånd.

De finska lejonen fick en drömstart på kvartsfinalen, redan efter en minuts spel tog laget ledningen genom Niko Mikkola men sedan bjöd dem tillbaka genom att dra på sig en onödig utvisning varpå John Klingberg kunde kvittera till 1-1. Sent i perioden tog Sverige ledningen och när Elias Pettersson satte 3-1 en bit in i andra perioden kändes läget under kontroll. Så fel man kan ha. Finland både reducerade och kvitterade innan Sverige återigen tog ledningen till 3-4 vilket var ställningen inför den tredje perioden.

Väl där syntes det tidigt att något inte riktigt stod rätt till, de svenska spelarna såg ut att försöka försvara ledningen redan från start och man satte sig därför i en rad jobbiga situationer där Henrik Lundqvist, som haft en ganska tung turnering, fick visa varför han är en av världens högst aktade målvakter. Åresonen stod för flera fina räddningar men med drygt en minut kvar att spela lyckades han inte få undan pucken en tredje gång och plötsligt var det kvitterat i Steel Arena.

Efter ett par minuters vila drog förlängningen igång och väl där dröjde det bara knappt två minuter innan Sakari Manninen kunde skjuta hem segern till Finland med kvällens mest välriktade skott. Med sitt första mål och fjärde poäng i matchen släckte forwarden de svenska gulddrömmarna och tände i samma stund Finlands hopp om medaljer.

Det är en jättestor besvikelse, jag tycker vi är det bättre laget men vi skjuter oss själva i foten. Vi ger dem lite luft under vingarna när vi försöker spela lite svårt emellanåt. Det är bara synd att vi lyckas få det gjort på slutet, tycker vi har hyfsad koll, säger Henrik Lundqvist till SVT efter slutsignalen.

Det är svårt att sätta fingret på varför Sverige inte lyckas knyta ihop påsen och ta sig vidare till semifinal, sett över hela turneringen har laget slarvat en del i egen zon och så såg det tyvärr ut även i den här matchen. Lundqvist har fått en hel del kritik men höll kvar Sverige i matchen under den tredje perioden då många andra spelare inte tog sitt ansvar. Det är inget snack om att Tre Kronor har bättre spelare än Finland men grannen i öst var det bättre laget och det känns rättvist att de tar sig vidare. Förbundskaptenen Jukka Jalonen är en av de mest slipade i branschen och vet hur man får ut det mesta av ett lag. 56-åringen från Riihimäki är en av Europas mest meriterade tränare och skulle utan tvekan kunna träna ett NHL-lag om han får chansen och själv vill.

Sverige – Finland: 4-5 (2-1,2-2,0-1,0-1)
0-1, Niko Mikkola (Pesonen, Manninen)
1-1, John Klingberg (Nylander, Wennberg)
2-1, Patric Hörnqvist (Ekman-Larsson, Larsson)
3-1, Elias Pettersson (Landeskog, Ekman-Larsson)
3-2, Petteri Lindbohm (Manninen, Pesonen)
3-3, Jani Hakanpaa (Manninen)
4-3, Erik Gustafsson (Landeskog, Wennberg)
4-4, Marko Anttila (Ojamäki, Lehtonen)
4-5, Sakari Manninen (Lankinen)
Skott: 18-32
Utvisningsminuter: 0-4

Mitt i den svenska besvikelsen kan vi konstatera att den största guldfavoriten fortfarande finns kvar i turneringen, Ryssland besegrade nämligen USA i sin kvartsfinal och får därför möta Finland i kampen om en biljett till finalen. I övrigt lyckades Kanada med nöd och näppe ta sig vidare till semifinalen, laget låg under med mindre än en sekund kvar att spela mot Schweiz men Damon Severson kvittering och Mark Stones mål i förlängningen tar lönnlöven vidare till semifinal där Tjeckien står för motståndet.

Gårdagens resultat
Kanada – Schweiz: 3-2 (förlängning)
Ryssland – USA: 4-3
Tjeckien – Tyskland: 5-1
Finland – Sverige: 5-4 (förlängning)