Vintersport: Inför skidskyttepremiären i Östersund

Efter gårdagens längdpremiär är det idag dags för skidskyttarna att få mäta sina krafter med varandra. 

Några veckor har gått sedan den alpina världscupen drog igång och under fredagen hade även längdåkarna sin premiär, båda sporterna har naturligtvis sin charm men rent TV-mässigt har det alltid varit något alldeles speciellt med skidskytte. Spänningen med ett sista avgörande skytte är en av vinterns höjdpunkter och mycket talar för att det kan bjudas på en del spänning redan i säsongens två första lopp som går av stapeln i Östersund under dagen.

Rent traditionellt brukar distansloppen vara de mest underhållande, där får verkligen de bästa skyttarna chansen att briljera men det finns även en viss charm med stafett och det är precis vad som kommer prägla dagen. Klockan 13:00 går nämligen startskottet till singel mixed stafetten, ett lopp där flera av lagen kommer ställa upp med sina två bästa åkare – en från damsidan och en från herrsidan. För svensk del väljer man att ställa upp med Hanna Öberg och Sebastian Samuelsson vilket gör att förväntningarna är höga redan i säsongens första lopp. Trots att konkurrensen är  hård.

Det är en väldigt rolig tävling att köra, det går väldigt snabbt och skyttet blir väldigt avgörande. Men samtidigt är den här 1,5-kilometersbanan ganska tuff så det går att göra saker på åkningen också. Jag är väldigt taggad, sa Öberg på en presskonferens inför loppet.

5 lag att hålla koll på i singel mixed stafetten

1. Sverige (Hanna Öberg/Sebastian Samuelsson). Det är klart att vi ska hålla ett extra öga på Sverige. Duon stod för mängder av fina insatser förra säsongen och mycket talar för att de kommer vara minst lika bra i vinter. Öberg är en av världscupens mest kompletta på damsidan medan Samuelsson är väldigt snabb i spåret, för honom blir skyttet nyckeln till framgång.
2. Norge (Marte Olsbu Röiseland/Vetle Sjåstad Christiansen). Våra grannar i väst ställer inte upp med sitt starkaste lag på pappret men det vore ändå dumt att räkna ut dem på förhand. Röiseland brukar vara relativt stabil, inte minst när det vankas stafett – i förra vinterns VM blev det hela tre medaljer för 28-åringen i just den disciplinen. Christiansen har inte fått så mycket uppmärksamhet men tog för sig på ett helt nytt sätt förra säsongen och fick kröna vintern med dubbla VM-guld i stafett så visst får Norge räknas som en av favoriterna i dagens tävling.
3. Österrike (Lisa Theresa Hauser/Julian Eberhard). Konkurrensen i dagens första lopp är hård men Österrike ställer upp med ett lag som borde kunna vara med och slåss om en pallplats. Hauser ses kanske inte som en stor stjärna men blev faktiskt femma i den totala världscupen förra vintern samtidigt som Eberhard är en av herrsidans mest rutinerade.
4. Frankrike (Julia Simon/Simon Desthieux). Eftersom det är dubbla stafetter som står på schemat idag har Frankrike valt att ställa upp med ett lite svagare lag på den korta distanser, därmed inte sagt att man är dåliga. Tvärtom, både Simon och Desthieux är två bra åkare som dessutom brukar kunna prestera bra på vallen. Simon var exempelvis med och tog fyra pallplatser just på stafett förra säsongen.
5. Tyskland (Franziska Preuss/Erik Lesser). Tyskland är en tidigare stormakt inom skidskyttet men man är inte riktigt på samma nivå längre. Förra säsongen gick det dock relativt bra, inte minst för Lesser som tog VM-silver i stafetten senast det begav sig. Preuss är en tidigare supertalang som inte riktigt lyckats som senior men när det är stafett brukar hon höja sig en nivå. Skulle kunna räcka till en pallplats om alla bitar faller på plats.

Ett par timmar efter den korta stafetten är det dags för dagens avslutande lopp, då är det 2+2 (dam+dam+herr+herr) som gäller och då får vi chansen att stifta bekantskap med flera av säsongens största förhandsfavoriter. Inte minst Johannes Thingnes Bö som var enastående förra säsongen och som nu ska försöka behålla sin plats på tronen. Norge kommer ställa upp med ett starkt lag och är favoriter till att vinna loppet men Frankrike lär bjuda på hårt motstånd och jag tycker även att Tyskland borde kunna hänga med på ett bra sätt. Sedan kan man inte räkna bort Italien, landet som fostrat världscupens två främsta skyttar (Vittozzi & Wierer) på damsidan och som därmed borde ha goda chanser att hävda sig.

Sverige rundar av dagen med att ge kvartetten Linn Persson, Mona Brorsson, Jesper Nelin och Martin Ponsilouma chansen. Det är ett bevis på att dem gjort bra ifrån sig under försäsongen men även att man väljer att lägga mer krut på den korta stafetten. Det är där chansen till blågul pallplats är störst.

Tävlingsschema för helgen
Lördag 30/11 
Singel mixed stafett (Dam/Herr) – 13:10
Mixed stafett (Dam/Herr) – 15:00
Söndag 1/12
10 km sprint (Herr) – 12:30
7.5 km sprint (Dam) – 15:30

Premiärhelgen i Östersund är utdragen hela vägen till nästa söndag, under den kommande veckan kommer flera distanslopp köras och vi väljer därför att ge er en lite större överblick över säsongen först om ett par dagar.